Was bedeutet Community für dich?

Ich komme sowohl als Privatperson als auch als Künstler in diese Frage hinein – Community hat einen großen Teil meines Lebens geprägt, und meine Arbeit als Künstler wurde stark davon beeinflusst, meine Community zu finden, was im Village passiert ist. Ich habe den Wert davon gesehen. Ich habe gesehen, warum wir dazu bestimmt sind, miteinander verbunden zu sein, mehr noch als dass wir vom Individualismus geplagt sein sollten. Ich denke, wir müssen unsere Interdependenz mehr betonen als unsere Unabhängigkeit. Die heutige Gesellschaft hat viele Strukturen, die uns extrem unabhängig machen, aber wir vergessen dabei, dass wir einander brauchen, wenn Dinge schiefgehen. Deshalb bedeutet Community mir sehr viel.

Wie findest du deine Community?

Inzwischen findet meine Community mich genauso sehr, wie ich sie finde. Ich wurde über einen Freund ins Village eingeführt, der mir erzählt hat, dass dort schwule Menschen zusammenkommen, um Workshops zu machen – im Grunde über Verbindung und darüber, herauszufinden, wer wir als Menschen und als Community sind. Ich kam 2019 zum ersten Mal für mein erstes Stretch.

Durch diese Erfahrung habe ich festgestellt, dass ich viel mehr an Community glaube als an Dogmen. Etwas Menschlich-Getriebenes funktioniert für mich viel besser als alles, was von einem Buch oder einem Glaubenssystem bestimmt wird. Seitdem ich zu Stretch und ins Village komme, bin ich als jemand bekannt geworden, der immer offen für ein Gespräch ist, immer offen für Verbindung.

Ich arbeite im Bereich Textilien und Mode, also kommen Menschen zu mir nicht nur, um über Kleidung zu sprechen, sondern auch – so habe ich das Gefühl – um Selbstvertrauen zu gewinnen. Ich bekomme Komplimente, und das gibt mir die Möglichkeit, das zurückzugeben und zu sagen, was an anderen großartig ist. Solange wir das Licht ineinander sehen, bleibt Community bestehen.

Wie feierst du dich selbst und deine Community?

Ich blocke mir in meinem Kalender viel Zeit, um nichts zu tun, zu träumen und zu grübeln. Als Kind habe ich immer davon geträumt, ein Leben des Träumens zu leben und dann Dinge zu erschaffen, und genau das mache ich im Grunde. Ich habe auch die Praxis, Kleidung für mich selbst zu machen – das ist eine Art, mich selbst zu feiern: Ideen und Träume, die ich in etwas Physisches verwandeln kann. Das mache ich auch für andere auf Auftrag: Stickerei, Kleidungsstücke. Es ist also etwas, das mich selbst, andere und die Community feiert.

Was macht dieses Projekt deiner Meinung nach einzigartig?

Soweit ich weiß, ist das der einzige Ort in Europa – vielleicht sogar auf der ganzen Welt –, an dem queere und LGBTQIA+-Menschen herausgefordert werden, herauszufinden, wer wir in Beziehung zueinander sind.

Kannst du einen Moment teilen, der dir im Village bedeutungsvoll war oder dir in Erinnerung geblieben ist?

Ich lebe für den Moment des Gruppenfotos. Wenn alle sich aufstellen und zusammenkommen und man am Ende des Festivals dieses schöne Souvenir bekommt. Ich bin in diesen Fotos meistens ziemlich verspielt – ich mache daraus wirklich meinen Moment. Aber was ich daran liebe, ist, dass man, wenn das Foto später auftaucht, sieht, dass alle genau dieselbe Energie gespürt haben. Es ist so intensiv. Das ist ein Moment, zu dem ich immer wieder zurückkehre. Wenn ich krank wäre und nur zu einer Sache bei Stretch kommen könnte, würde ich trotzdem für das Foto kommen.